Les astronautes bloqués depuis neuf mois en orbite ont quitté l’ISS pour rejoindre la Terre

Après neuf mois coincés là-haut, ils vont retrouver la planète Terre. Les deux astronautes américains coincés à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis le 6 juin ont quitté le laboratoire orbital tôt mardi 18 mars, selon des images diffusées en direct par la Nasa.

La capsule Crew Dragon de l’entreprise Space X s’est détachée de l’ISS à 5h05 GMT (6h05 heure de Paris), emportant avec elle Butch Wilmore et Suni Williams, ainsi qu’un autre Américain et un cosmonaute russe. Ils doivent amerrir au large de la Floride mardi vers 22 heures GMT (23 heures à Paris), selon l’agence spatiale américaine. L’appareil sera ralenti dans sa descente par de puissants parachutes-freins, puis récupéré par un navire.

Initialement partis pour une mission de huit jours, Butch Wilmore et Suni Williams ont vu leur séjour s’éterniser en raison de défaillances détectées sur le vaisseau Starliner de Boeing qui les avait acheminés. Ils doivent rejoindre leurs proches qui les attendent avec impatience. « On arrive, on revient d’ici peu, alors ne planifiez rien sans moi ! », leur avait récemment lancé Suni Williams depuis l’ISS dans un éclat de rire.